柳宗元心系民众广受百姓爱戴，自古以来，永州人把柳宗元奉为神明，称之为“柳子菩萨”。每年的清明时节，永州人民都会举行祭柳活动，这不仅是怀念追思柳子的忧国忧民，更是对传统文化的传承。清明祭柳主要有展演非物质文化遗产、民俗文化节目和柳宗元研究学术交流等活动。