今天是2021年1月29日，42年前的今天，正是中国农历大年初二。这一天，在大洋彼岸的美国，迎来了一位特别的中国老人。

华盛顿时间1979年1月29日上午10点，时任美国总统吉米·卡特在白宫南草坪举行了一个隆重的仪式，欢迎时任中华人民共和国国务院副总理邓小平的到访，这是新中国成立后第一位中国国家领导人访问美国。

1978年12月16日，中美两国同时发表联合公报，宣布从1979年1月1日起，中美两国建立外交关系，实现两国关系的正常化。时隔不到一个月，邓小平就踏上了美国土地。

邓小平访美之行，大致可以分为两个阶段：前半程4天时间，以政治磋商为主，后半程5天，以科技经济考察为主。短短几天时间，邓小平在美国掀起了一场“中国旋风”，他出席了近80场会谈、会见等活动，参加了约20场宴请或招待会，发表了22次正式讲话，并8次会见记者或出席记者招待会。他还连续考察了福特公司在亚特兰大的汽车装配厂、美国国家航空和航天局、休斯工具公司和波音747飞机装配厂。

访问期间，邓小平与卡特分别代表中美两国政府签署了科学技术、文化等领域的合作协定，美国人也第一次近距离领略了一个中国共产党人的独特风格，访问取得圆满成功。

1979年1月29日开始的邓小平访美之行，是一个令世界瞩目的历史事件，是新中国外交工作的重大进展，中美两国关系由此进入了一个新阶段。