【题记】在零陵乡下农村有许多人工手艺，它们满足人民群众生产、生活要求，为乡下群众吃、住、行提供了方便，它们如江河里的浪花，跳动着那个时代的精彩，它们如天边的云彩点缀着乡村的美丽。随着工业化的进步，许多手艺似乎退出了舞台，或将逐步失传，但它们的成绩是功不可没，同时也给那时代留下了美好和珍贵的回忆。笔者陪同大家穿过岁月的时空，一同去追拾那民间木匠、砌匠、铁匠、篾匠等的手艺，重温往昔的岁月。

　　木匠在农村与人民的生活系系相连，大至建房砌屋建桥，小到桌椅板凳皆离不开木匠。记得小时候木匠在零陵乡下农村有“木匠木秀才”之称。因为木匠把各种树木变成种类繁多、形式多样的家中器俱，还打造奇珍异品，木匠为桥梁设计框架、为房屋撑起柱子、为床雕花绣朵、为梁亭寺庙雕龙画凤等。

　　木匠的活儿是智慧的活儿，是聪明的活儿，是动脑筋的活儿。谁家出了木匠，说他家出了能干人，谁个嫁了木匠，说那姑娘有福气，木匠在零陵乡下农村是聪明的代名词。

　　要当木匠，去拜师学艺，不是简单的事，单心诚不行，还得头脑聪明，能随机应变。否则礼再重，心再诚，再吃得苦，师傅也不收你。一是怕你学不会，二是影响师傅的名声。

　　木匠师傅们把名声看得很重，哪怕一点活儿没干好甚至是徒弟弄的，他们也觉脸上无光。小时候记得有好些年轻人提着礼物去学木匠给退回来，就是怕学不好，既误人子弟，又损了自己的名声。

　　小时候没有电锯、电刨，一切木匠活全靠手工操作。记得乡下农村木匠有“五件宝”，“斧子、锯子、刨子、凿子、墨斗”。这些是木匠师傅的必备品，特别是墨斗或斧头更是不离不弃随身带，它被当成木匠尊重祖师爷鲁班的象征。

　　斧子是用来把原木砍成模型，锯子把原木变成板块，刨子为把粗糙变成精干，凿子是打孔眼、让料与料物缝对接，墨斗是画图形、定规矩。他们都起着十分重要的作用，谁也代替不了谁。

　　在农村就是吃苦耐劳、爱钻爱学的人，要学好木匠活儿也不是十天半个月、一年半载可能的，一般得需三年。在零陵乡下农村有“三年徒弟四年帮”之说。徒弟跟师傅学三年后，徒弟可以出师了，但第四年徒弟还得跟着师傅去做活儿，这年徒弟得到的工钱还全上缴给师傅，以报答师傅的教导、和传授手艺之恩。

　　第四年活儿干完了，师傅授给徒儿一把斧子，一个墨斗这些代表鲁班的物件。从此徒儿可独自干活，自立门户。因此，在零陵乡下农村要真正成为一个好的木匠至少要三年。有的因平时用心不够或头脑笨一点的要四年、五年。

　　“很”的木匠师傅在农村很吃香。建房、雕床上花板、为老人造老屋(棺木)等农村认为很重要的木匠活儿提早得预定，不然临时请不了的。这些活是大活，是要有“法儿”的活，是很精细的活儿。

　　建房按大门、装门栓、上梁等在零陵乡下农村很信。要杀鸡割血、烧香燃纸抛粑粑。门栓被称为门栓大哥，是一家之主，上梁是为家里按房屋顶天柱(它其实不挑担子)，这些在农村特别讲究，一点马虎不得。它们按装好坏直接关乎家里的兴衰。因此主家请的木匠是“很”的人，有“法儿”的人。至于为老人造老屋(棺木)本就有神奇玄妙之感，农村乡下说木匠懂“法儿”更是情理当中之事。

　　小时听大人说，“很”木匠有鲁班师傅，你如刻薄了他，他只要在做的柜里画一只老鼠，弄点手脚，夜深人静你回听到老鼠在掀柜盖，但你打开柜盖却又没发现老鼠;如果他在梁上弄点手脚，厅堂总看到有阴影;在门栓上搞点“法子”，那门栓栓了也与没栓一样，人可自由进入，真是玄乎又玄。

　　记得小时候建立建屋，父亲陪着木匠把装有木匠“五宝”的担儿挑来，热情招待，把家里最好的酒、菜拿来招呼木匠。上午、下午还专门为他准备茶水，可谓是毕恭毕敬、小心谨慎。木匠师傅做完了活儿，除了付工钱，还得准备鸡、肉、蛋、糖果等打爆竹相送。

　　农村木匠他们确有功底，他们做柜椅等从不用钉子，一切用木椽连成，而且是那样坚固牢实，几十年不坏。他们把树木雕成飞禽走兽，按装在窗、床上，几十年、上百年还栩栩如生。

　　时光流逝，当年木匠的手工活锯、刨等被高效率的机器代替，农村木匠拜师学艺和许多木匠干的按大门、上梁(现多是建小养楼活平房)等被认为重要的风俗被逐渐失传。但曾充满神奇的美丽的木匠“法”的传说和他们制作的精艺品却如珠玉总让人去回味、去念想！（唐高翔）