江华桥头铺附近的牯子江。周镜忠/摄

红网时刻新闻通讯员 周镜忠 李胜全 周子恒 道县报道

牯子江渡口属于江华，与道县邻近，是一个老渡口。1934年12月10日，陈树湘率领红三十四师从江永县的上江圩抵达江华桥头铺镇牯子江（古芝江）渡口。渡口的船只早就让民团给藏起来了。战士们匍匐在马山牯子江渡口的草丛里，思量着怎么渡河。

牯子江渡口河面宽两百多米，水深且急，无法涉渡。红军在当地老百姓的帮助下，找来了两只木船，另外找来了临时扎起的两张竹排。

战士们开始分批次渡河。登上木船和竹排的战士，留两名战士划船，其余战士匍匐船头准备射击。渡河开始，陈树湘指挥在岸边还未渡河的战士架起八架梯子，利用厚实的墙壁做掩体，向对岸的敌人射击，压制敌人火力，掩护战士渡河。枪林弹雨中渡过河的士兵，连忙找到战斗位置，与敌战斗，掩护下一批次渡河的战士。江华“铲共义勇队”200余人利用河岸阻击红军渡河，红军渡河的困难很大。

轮到师长陈树湘登上了木船。陈树湘在船头指挥战斗，这时，敌人发现在船头指挥战斗的陈树湘，认定他一定是红军的大官，于是，江华“铲共义勇队”把枪口向站在船头指挥战斗的陈树湘瞄准。子弹嗖嗖地飞来，渡至河中心的陈树湘，右腹部中弹，血流不止，肠子都露了出来。陈师长强忍着剧痛，指挥部队抢渡牯子江后，受伤过重倒下了。

《红军长征在永州实录》特意记录了“牯子江战斗”：“1934年12月10日，红五军团第三十四师在师长陈树湘的率领下，经下蒋到达永明县桥头铺马山附近（现属江华），计划抢渡牯子江。陈树湘仔细地观察着河面升起的白雾，两岸的密林里显得异常安静。陈树湘凭着丰富的战斗经验，判断这里可能有敌人设伏，命令指战员们继续做好战斗准备。果然，他们遭到埋伏在两岸的江华“铲共义勇队”的袭击。当木船行至江心时，两岸突然枪声大作，部队伤亡惨重。陈树湘指挥木船奋力抢渡，快要接近河岸时。突然一颗子弹飞来，击中他的腹部。很快小船靠了岸，陈树湘坚强地紧了紧皮带压住伤口，战士们迅速扎起一副简易的担架，把他按在担架上抬起就走。

江华牯子江岸的宗祠。周镜忠/摄

战士们为师长陈树湘作了简单的包扎（据当地老人介绍，陈树湘腹部受伤后被抬到牯子江岸边的一座宗祠里面，因伤口太大，战士们找来一个瓷碗压在伤口上，再用绑腿带绑上，不让肠子流下地面来），用临时制作的简易担架抬着陈树湘，突破敌人的层层堵截，打退了敌人的一次次追击。

1944年出版发行的《江华瑶族自治县志》记载：“一九三四年十二月十日，红五军团三十四师师长陈树湘率余部转入县境牯子江，遭县“铲共义勇队”袭击，陈树湘腹部受重伤，在道县驷马桥被俘，于送道县衙途中牺牲。参谋长王光道率余部入九嶷山区坚持斗争。”

抢渡牯子江，牺牲了十几名红军。到达河岸，红军想迅速抽身，避免更多的伤亡。红军在退却过程中，被江华“铲共义勇队”截断成两部，一小部向江华沱江镇方向边打边退，一大部向道县四马桥（驷马桥）方向撤退。战士们用担架抬着陈树湘向道县四马桥方进发。山路崎岖，上岭下坡，担架颠簸得十分厉害。陈树湘的伤口没有上药，鲜血把腹部的皮带与衣服都浸透了，豆粒般的汗珠从额头洒落，但他从来没有哼一声。

陈树湘腹部受重伤，部队到达四马桥时只剩下140余人。江华“铲共义勇队”副总队长陈锜急电道县、宁远保安团，连夜组织“围剿”。省保安军成铁侠部从宁远鲁观方向赶来，江华“铲共义勇队”也尾随而至，红三十四师面临的又是一场生死之战。