翻阅浩如烟海的史籍，可以看到：瑶族的历史就是一部迁徙史。从汉唐时期零陵“莫徭蛮”“长沙武陵蛮”，随着王权扩张，瑶人不断向南迁徙。“千家峒事件”之后，瑶民沿着潇贺古道隐居到更蛮荒的南岭群山丛莽中，最终形成“南岭无山不有瑶”的大散居小聚居格局。

　　地处南岭腹地的江华，从宋朝起就是瑶族的归隐之地。而瑶族编户定居江华，有资料记载的始于明朝洪武初年。当时明朝初建，经过长年战乱的南方劳动力人口不足，朝廷对“化外之民”瑶人伸出了“橄榄枝”：“招抚下山，准买民田为业”，编户入册。于是，部分“高山瑶”下山定居，成为“平地瑶”。

　　潇贺古道湖南段最南端，江华瑶族自治县西南部与广西接壤的上伍堡一带（大致为现涛圩镇与河路口镇地域范围），是平地瑶的主要聚居区。从“高山瑶”到“平地瑶”，也是瑶族从国家管治之外逐渐纳入国家管治之内，从狩猎经济过渡到农耕经济的过程。原来瑶人在南岭游耕，居无定所，不用尽徭役赋税等义务，也享受不到国民的权利。但民族要发展，就必须走出大山，与当时相对先进的汉族农业社会接轨。瑶族为了拓展生存空间，也主动地逐渐从山区向丘岗、平川发展。于是在明初改朝换代的大时代背景下，国家建设和民族发展的双向需求刚好契合，瑶族开启了与国家融合的新历史征程。

　　新的历史时期需要新的民族信仰。仁王李云溪的传说，就诞生在此时，此地。

　　每年农历十月十六日，江华上伍堡瑶族群众聚集涛圩镇凤尾村的“盘王大庙”，进行隆重的祭拜。但他们祭拜的对象与其他地方的瑶族有些不一样，除了先祖盘王外，还有个叫“仁王”的神灵。这座“盘王庙”，其实还是座“仁王庙”，两个神仙共享香火。

　　按当地的传说，仁王原名叫李云溪，隋朝开皇三年（公元583年）十月十六生于湖南江华上伍堡，自幼天资聪颖，饱读诗书。在李渊推翻隋朝建立唐朝之后，首开科举李云溪即高中状元榜，在朝廷任职，光宗耀祖。李云溪读书时曾学会了遁地飞天、撒豆成兵的法术。庚午年间，十万贼寇侵扰边境，李云溪使出黄蜂兵法术退敌，为国立功。但唐高祖李渊顾忌李云溪法术高强，担心其谋反篡位，就找借口把他杀了。武德四年（公元611年），唐高祖悔悟，敕封云溪朝显助国仁王（阴王），命文臣黄祖白公为庙主，威武杨爷大将为护驾将军（俗称“仁王三圣”），率十万神兵神将在江华萌渚岭立庙成仙，永享万年烟火，护佑南岭万民。

　　仁王三圣率兵马到达萌渚岭下时，天色已晚，于是在岭脚休息，准备第二天登顶成仙。不料在山脚碰上了另一路神仙——瑶族圣母姑婆仙女，也想占据这块风水宝地。两人便相约：第二天谁先登顶这山就归谁。第二天，姑婆仙女天不亮匆匆启程。而仁王轻视女流之辈，酒足饭饱才出发。待仁王走到山下一座小岭时，山顶已被姑婆抢先占领。于是，大山就叫姑婆山，小岭叫相公岭。至今，姑婆仙女为湘桂一带百姓所崇拜。虽然没有占到山头，但丝毫没有影响到仁王在上伍堡地区的威望。当地人为仁王在古树参天的青山脚下建立“岭下大庙”，供为湘桂边界黎民百姓的保护神。

　　在上伍堡平地瑶区，至今流传着许多关于仁王三圣的传说故事：斩杀鱼精、显灵降雨、大战瘟神、黄蜂退敌……瑶族在上伍堡落籍开荒的历史是从明朝初年开始的，因此当地关于仁王的传说也从明朝开始。因其护佑一方平安，“有求即应，无叩不灵”，仁王被上伍堡一带村民世代供奉，享受人间香火。数百年间，“岭下大庙”重修过三次。文革期间，“岭下大庙”神庙被拆毁，仁王三圣神像被焚烧，上伍堡民众在无庙宇无神像期间，依然到旧庙地址敬奉纪念，照常拜祭仁王，广西很多瑶族民众也经常到“岭下大庙”祭祀。可谓“香炉不断千年火，玉盏常明万岁灯”。

　　改革开放以后，上伍堡地区42个自然村的群众重修仁王庙，与盘王庙合二为一，于1990年正月初二在凤尾村落成开放。这座独特的庙宇，大门上方写着“盘王大庙”四个大字，两边是一副歌颂盘王和仁王的对联：“英武雄风大功辉宇宙；卫国志士浩气壮山河。”庙内左为财神庙，右为观音庙，两边靠墙摆放着很多瑶族各个支姓祖先的塑像。神台上面并列供奉着盘王和仁王，神台左边是杨爷大将，右边是黄祖白公。各路神仙共享民众祭祀香火，共建和谐社会。这是草根智慧争取地方神灵生存空间的结果，也是瑶族地区民间信仰多元融合的映射。

　　因仁王为民操劳，终身未娶，上伍堡平地瑶民还专门为他每年举行盛大的“度曼尼”仪式，流传至今，已列入江华瑶族自治县非物质文化遗产保护名录。

　　每年农历十月十六日仁王生日，附近村寨的瑶胞聚集仁王庙前举行盛大的祭祀仪式，并抬起仁王画像出游巡寨，祈求仁王爷保佑风调雨顺，人畜平安，随行笙鼓乐队、凉伞旗号队、师公队等护送游行，声势浩大，热闹非凡。这一天，十二姓瑶人聚集一起，选择两个漂亮的瑶族姑娘，陪画像同游。由法师击长鼓，吹芦笙，奏古乐，超度姑娘（平地瑶语称为“曼尼”）的灵魂上天，与仁王永远在一起。

　　“度曼尼”共分十二段，舞蹈性强，音乐节奏鲜明，变化多端，情绪激昂，寓意深刻，融瑶族历史传说、宗教文化、歌舞艺术于一体，是平地瑶具有一定代表性的舞蹈艺术。在有“天下瑶族第一殿”之称的江华县城盘王殿大厅正墙上，就供有大型壁画《度曼尼》，显示出这一活动在瑶族地区较高的社会地位和文化价值。

　　上伍堡一带关于仁王李云溪的传说，是瑶族民间信仰天人合一、道巫结合的特色在这一特定地域的体现，与潇贺古道带来的多元外来文化在此交流融合有关。在江华其他平地瑶聚居区，也建有祭祀仁王的神庙，如涛圩镇上营村的鹏沙庙、集力干的长塘庙、大路铺镇宝昌洞的都衙庙，反映了仁王在平地瑶民间巨大的影响力。据碑文记载，其建庙历史最早可追溯到明弘治年间。

　　其实在江华各村寨，各有各的神灵保佑，如：浪石寺、冯都庙、伯公庙、丰登庙、秀源庙、总管庙、草皇庙等等。这是潇贺古道为江华输入的多元文化遗存。探究这些各不相同的先祖英雄传说，可以追索不同族群的来龙去脉与相互联系。他们在当地群众的精神世界和社会生活中产生或大或小的影响，形成独特的多元宗教信仰文化，具有较高的社会价值。