在经历了由对花鼓到草台戏再到花鼓戏这么三个进程之后，零陵花鼓戏很快就从一条“狗婆蛇”变成了一条”小花龙”。除了在永州境内的11个县区广为流传外，还在邵阳，衡阳，郴州以及粤、桂、黔、赣部分地区“兴风作浪”，将这些地方搞得风生水起。

语言是任何一个地方剧种的文化标签。

零陵花鼓戏的语言可用怪、奇、诡、异来形容，也就是既怪异又诡秘神奇。针对不同的角色，使用不同的舞台语言。如老生用沙音，以显其苍老；小生用子音，以显其文秀；旦角用窄音，以显其柔媚；花脸用霸音或喝音，以显其粗犷、豪爽。

零陵花鼓《喜荣归》演出剧照。

零陵花鼓戏的音乐，主要是由祁阳花鼓灯和道州调子戏融合而成，包括声乐曲和器乐曲两大部分。声乐曲即唱腔音乐，由各种不同特点的声腔组合而成。器乐曲即伴奏音乐，包括管弦乐和打击乐。

唱腔音乐源自民歌小调、巫曲、说唱等民间音乐，属于调子腔 ，为曲牌连缀体，并分为走场调、川调、小调。其中小调又分为地方小调和丝弦小调。

伴奏音乐分为文、武两场。文场为管弦乐，以皮琴和碗胡为主奏乐器，并配以唢呐。

皮琴是祁阳花鼓灯的主奏乐器 ，音质纯正，音色优美柔和。碗胡是道州调子戏伴奏唱腔和过场音乐的主奏乐器，大致与皮琴相似。不同的是，碗胡必须用过冬的老竹蔸制作，发音洪亮，音色浑厚粗犷，适用于伴奏川调和走场调。后来，从20世纪60年代开始引进了长沙花鼓戏的大筒，从此大筒就替代了皮琴、碗胡在乐队中的作用。唢呐是吹奏零陵花鼓戏锣鼓牌子的主奏吹管乐器，也常用于伴奏川调类曲调的导板、过门和梢腔，音色刚劲高亢，洪亮浑厚。

武场为打击乐，以战鼓使用最多，并配以小锣。

战鼓是一种很有特色的高音乐器，音高厚实，清脆明亮。锣呈碗形，故有“碗罗”之称，也是一种色彩性很强的高音乐器。

由于零陵花鼓戏是在祁阳的花鼓和道州调子戏的歌舞表演形式基础上发展起来的，其表演特征自然呈现了“对子调”的风味，采用的是旦舞手帕，丑挥纸扇，走矮步，绕旦回旋、相互对唱的演唱形式。尤其是矮步、扇花，成为零陵花鼓戏表演艺术最重要的基本功。换句话说，零陵花鼓戏的表演其实就是从“对子调”的歌舞演唱逐渐发展成唱、做、念、打“四功” 和手、眼、身、腰、步“五法”综合性的一种戏曲表演形式。其文戏以念白典雅、表演细腻著称，其武戏以威武雄壮、短打惊险为绝。

零陵花鼓戏从一个灰头土脸的草台班子开始起家，一步一步从乡村田野缓慢地走进城镇街巷，成立了多家花鼓剧团，并从服装、道具、化妆、舞美、音响各方面都得到了改善，使零陵花鼓戏彻底改头换面。这种情形，简直就像一个深山野岭里的女子走出山门之后来到她完全新奇陌生的城市，虽然换下了原来打满补丁的土布衣裳，穿上了鲜艳的花褂子，但她的举手投足，她说话的声调，她走路的姿势，却还是近乎顽固地沾染着一种可爱的纯朴和土气，这也正是零陵花鼓戏的精髓所在。

当然，更好的演出条件，自然也能催生出更多更好的艺术成果。据记载，零陵花鼓戏有好几部剧目还被录制成录像带。其中，1979年零陵花鼓戏团自创的大型古装神话戏《雕龙宝扇》被省广播电台录制，1986年剧团自创的古装戏《破瓢记》被省电视台录制，1991年剧团自创的现代戏《野坳谷》被省广播电台、省电视台分别录音和录制，而且，此剧还在纪念《毛泽东在延安文艺座谈会上的讲话》发表五十周年湖南省献礼演出中分别荣获导演、主演、配角、伴唱、舞美、灯光、服装七项大奖。

这应该是零陵花鼓戏最风光最神气最得意最美好的时期了，可这样的时期就像一条缺水的河流，很快就变成细水慢流了。