零陵柳子庙。

一

在永州国家历史文化名城的核心区零陵古城，屹立着一座古朴典雅的柳子庙。它背依西山，面临愚溪，饱经千年的风雨沧桑，是全国规模最大的祭祀、纪念柳宗元的建筑，是潇湘大地一颗璀璨夺目的明珠。

柳子庙始建于北宋至和三年（1056年），永州知府柳拱辰在零陵东山建州学，“立子厚祠堂于学舍东偏”，这实为柳子庙之开端。南宋绍兴二十年（1150年），永州知府陈辉在州学东厢立“周濂溪先生祠堂”，将“柳子厚祠堂”迁建于愚溪之地即今址。后又多次重建。

现存柳子庙是经清同治、光绪朝两次维修才保存了如今的模样。“山水来归，黄蕉丹荔；春秋报事，福我寿民。”这是柳子庙门首石门刻的楹联，系同治三年（1864年）永州知府杨翰集韩愈“荔子碑”佳句而成。庙额名正式定为“柳子庙”。

柳子庙古戏台。

二

柳子庙是永州人民为了纪念唐代进步思想家、著名文学家、革新政治家柳宗元而修建的。

柳宗元，字子厚，祖籍山西永济。21岁考取进士。26岁考取吏部博学宏词科，授集贤殿书院正字，从此踏上仕途。唐永贞元年（805年），他参加以打击宦官势力、革除政治积弊为目的“永贞革新”。革新失败后中，他由礼部员外郎贬为永州员外司马。年底到达永州，时年33岁。他先住城南龙兴寺，四、五年后迁居河西愚溪之畔，直至元和十年（815年）正月离开，奉诏返京。十年风雨，十年探索，《柳宗元集》收录诗文678篇，其中500篇写于永州，占72%。这是他留下的宝贵精神遗产。

一代文章万古传。柳宗元的《永州八记》、《江雪》等绝妙诗文，极大地提升了永州的知名度与美誉度，使永州名扬天下。章士钏先生说得好：“世无子厚，山川之秘奥，遂乃千古无闻。”（《柳文指要》）韩柳文章李杜诗。柳宗元堪称一代宗师，他与韩愈一同领导唐代的古文运动，并提出了“文者以明道”的理论。他是文章高手，“纵横捭阖”的政论，“牢笼百态”的山水游记，生动传神的寓言传记，“长于哀怨”的诗歌，“深得骚学”的辞斌，“雄深雅健”的杂文等，对湖湘文化及中华文化的贡献是巨大而卓越的。以柳宗元及作品为研究对象的柳学已经走出国内，成为一门显学。

柳子庙在建筑上，综合了湘南古代民居深宅大院与古代庙宇的优点，两者达到了圆满的切合。前栋戏台为重檐歇山式，飞檐翘角，显其巍峨庄严。而中殿和正殿，做成硬山式，与戏台的富丽堂皇相比，尤显朴实清雅。特别是两侧山墙三级跳马造型以及粉墙青瓦，隔扇屏门花窗，又是典型的湘南民居大院的做派，而且依西山的自然山势逐层砌筑，显得层楼叠院，错落有致又古朴典雅。

戏台前有看坪。拾级而上，登十三级青石踏步即至第二栋中殿，今年重新布展“一代宗师——柳宗元生平事迹”，生动形象地介绍了柳的生平和他创立的业绩，赋予古庙新的生命。过中殿前厅，再拾级而上，便是正殿。柳宗元汉白玉雕像，面貌清癯，神采奕奕，背景墙上书写“利民”两个大字。让人肃然起敬。两侧山墙，悬挂着周令钊大师创作的“永州八记”木刻版画，堪称艺术精品。正殿后享堂，陈列着历代碑刻，其中最珍贵的是“荔子碑”，由韩愈撰文，苏轼书丹，颂柳子政绩，故又誉称为“三绝碑”。

柳子庙所处的环境有着深厚的文化背景。它坐落于柳宗元当年生活的西山脚下，愚溪之畔，山清水秀，风光迷人，这是柳“甘终为永州民”的精神家园。愚溪是一条流溢着文化的神美之溪，柳子在这里构筑“八愚”胜景，写下与愚溪相关的诗文十几篇，《永州八记》中的小石潭、西小丘、钴鉧潭遗址就在柳子庙前的愚溪下游。

柳子庙。

三

柳子庙是柳宗元的化身，柳文化的载体。凡是来永州的人无不以瞻仰柳子庙为幸，故游人如织，门庭若市，每年接待游客四、五十万。柳子有40多篇诗文入选大、中、小学语文教材，读者数以千万计。

1981年以来，已召开12次规模较大的全国、国际柳宗元学术研诗会，其中4次在永州。国内外学者参观柳子庙，漫步愚溪，对柳宗元及永州山水表示了浓厚的兴趣。美国学者倪豪士、波尔为慕名柳宗元而来。日本户崎哲彦教授说：“柳宗元不仅是永州的，更是中国的；不仅是中国的，也是世界的。”

历史上，柳宗元被奉为“柳子菩萨”，祭祀传承不断。除柳子庙外，在附近农村还建有13座脚庙，祀典长盛不衰。2002年8月20日，永州市祭柳宗元，盛况空前，影响广泛。此后，每年由永州柳学会组织开展清明祭柳活动。除主祭宣读祭文外，青少年背诵柳子诗文，参祭人员行鞠躬礼，还举行民俗文艺表演。既体现了从古至今祭柳的一脉相承，又与时俱进，显得隆重而富有地方特色。

柳子庙早已批准为湖南省爱国主义教育基地。2009年，开辟了柳宗元“民本”与“廉政”思想展厅，成为湖南省廉政教育基地。

这次，柳子庙入围湖南省候选文化地标历史文化类20强，这是一个令人兴奋的消息。不管评选结果如何，柳子庙的知名度将越来越高，柳宗元的现代价值及影响力将越来越大。我们应该继往开来，充分利用柳子庙这一文化载体为传承发展中华传统文化作出新贡献！